Da ich das Canyoning nun schon oft genug mitgemacht hatte, begrüßte ich erst einmal alle Ankömmlinge und zog dann alleine weiter um noch ein paar Geocache-Dosen in der Umgebung einzusammeln. Nach erfolgreicher Tour holte ich die Kollegen dann wieder an der Basis ab um gemeinsam ins Hotel zu fahren. Dort angekommen gings dann auch recht schnell zum Essen, um letztlich in der neuen Hotelbar vom Michl zu landen. Zu den Dramen, Komödien und Actionstreifen die sich dort abspielten fällt mir nur ein: What happens in Oetz stays in Oetz!

Einzig die Vuvujensmarkusjimrobertkai-Aktion soll hier Erwähnung finden, denn: Man sperrt auf solchen Events IMMER seine Tür zu! Zum Glück hatten mein Zimmernachbar Consti und ich schon genügend Erfahrung um diese goldene Regel nicht zu vergessen und so konnten wir mit einer kurzen Unterbrechung der Nacht beruhigt weiterschlafen.

Am nächsten Morgen dünnte das Feld dann schon ordentlich aus und das Frühstück wurde bei vielen durch eine Semmel am Mittag ersetzt Um 13:00 Uhr trafen wir uns dann wieder alle an der Raftingbasis um zu meinem persönlichen Highlight aufzubrechen: White Water Professional! Rafting auf der Ötztaler Ache und das bei einem Wasserstand, der diese Tour noch zulässt, aber nahezu das Maximum darstellt! Mit Andy und Michl als Guide im Boot war sofort klar, dass wir “eine harte Linie” fahren werden und prompt wurden wir des öfteren ordentlich nass. Im Inn angekommen gab es einige Wasserwalzen, die man sich nicht entgehen lassen konnte und so paddelten wir um unser Leben und kamen in Wellen, die das gesamte Boot unter sich begruben: GEIL!

Am Dienstag Abend war dann noch die obligatorische Wanderung zum wunderbar gelegenen Piburger See auf dem Plan. Nach leckerem Essen und einigen Schnäppschen ging es mit Fackeln wieder zurück zum Hotel, wo ein Dutzend Onliner sich nochmal in der Bar einfanden um die letzten Tage Revue passieren zu lassen.

Insgesamt waren die drei Tage wieder eine tolle Möglichkeit neue Kontakte zu knüpfen, alte aufzufrischen oder sich einfach mal wieder in Ruhe über spannende Themen unterhalten zu können. Mein Dank geht vorallem an Jens, dessen Ruhepol diesmal ich sein durfte; Dennis und Manuel, für die Fahrgesellschaft; Consti, für die immer wieder angenehme Zimmerteilung; Miri und Lena, für das Klassenfahrtfeeling; Scarlett, für die immer wieder tollen Gespräche mit der nötigen Mischung aus total bescheuert und geschäftlich kreativ; und natürlich Markus, dem Meister der Online-Events und der für mich immer wieder erstaunlichen Tatsache, dass wir im nächsten Jahr wieder in die Hotels und Hütten dürfen!

Los gings am Montag im Vice mitten in der Münchner Innenstadt mit einer ruhigen und schönen Atmosphäre die für das Kennenlernen und Wiedertreffen der bereits angereisten Teilnehmer ideal war. Da ich gesundheitlich ordentlich angeschlagen war, hab ich den Abend allerdings schon gegen 23:00 Uhr beendet, um fit zu sein für den kommenden Tag.

Tag 1 der Konferenz begann für mich – wie für viele andere – erst mit der zweiten Session Denn gerade wenn man noch ca. 30 Minuten fährt um in das Konferenzhotel Hilton Park Hotel zu kommen ist 9:00 Uhr als Start eindeutig zu früh. Die Sessions waren diesmal leider etwas zu Basic für mich, allerdings hatte ich mich darauf schon eingestellt und wurde deswegen nicht sonderlich enttäuscht. Hervorheben möchte ich allerdings die Session von Tom Critchlow über Universal Search, deren Folien er hier zur Verfügung stellt. Die Session ist nämlich ein schöner “Reminder” gewesen, was es so im Allgemeinen zu beachten gibt für die einzelnen Google-Teile!

Der Tag begann so richtig als die Shuttle-Busse vor das Hotel fuhren um uns zum eigentlichen Highlight der A4U zu bringen: Die BREAKOUT-Party! Von Philipp und Jens Witzig organisiert erlebten wir eine Party, die sicherlich noch in 10 Jahren A4U, SES, SMX und wie sie nicht alle heißen, seinesgleichen suchen wird! Die Trabrennbahn Daglfing war unser Ziel, denn dort steht eine Halle, die für uns komplett umgestaltet wurde und nach einem sehr guten Barbecue auf der Terrasse zur wohl lautesten, hellsten und mit bester Stimmung ausgestatteten Partylocation wurde.

Tag 2 begann entsprechend noch später als Tag 1 für mich und nachdem meine erste Session zu wenig Informationen in zu vielen Wörtern transportierte begab ich mich lieber zum Buffett, welches ich mit den drei Geschäftsführern von Team Internet plünderte. Danach noch ein sehr ausführliches und interessantes Gespräch mit Billy von Jochen Schweizer und schon war der Tag fast vorbei… wäre da nicht noch die Session von Bas van den Beld gewesen, der es doch tatsächlich schaffte einen Trick zu erwähnen, den ich noch nicht kannte. Das Konferenz-Ticket hatte sich also trotz der deutlichen Preissteigerung definitiv gelohnt!

Als Fazit kann ich nur sagen, dass München eine deutliche Steigerung zu Amsterdam war. Matthew von Existem hat sich das Feedback aus Amsterdam zu Herzen genommen und heraus gekommen ist eine Konferenz, die – soweit ich den Flurfunk abgehört habe – jedem richtig viel Spaß gemacht hat! Für mich ist schon jetzt klar, dass ich auch nächstes Jahr wieder mit dabei bin, wenn die A4U Expo auf dem europäischen Festland Halt macht.

Weitere Recaps gibt es bis jetzt nur bei Karsten. Mal sehen wann die anderen aus ihren Betten kommen Jens war zwar nicht da, hat aber auch ne Meinung.  Und auch Marcus hat seinen Post jetzt online gestellt.

Rafting und Canyoning im Ötztal war dann wie schon letztes Jahr absoluter Pflichttermin und alle, die sich noch kurzfristig gedrückt haben gelten ab sofort als Warmduscher (ganz im Gegensatz zu Thun, die an ihren Kaltduscher-Qualitäten das gesamte Hotel teilhaben ließ). Berichte und Videos gibt es hier, hier und bei vielen anderen sicherlich auch Vor Ort wurde viel diskutiert und ich habe einige wirklich interessante Gespräche geführt, die ich in den kommenden Wochen mal vertiefen will, denn durch die Insolvenz von Arcandor zeigt sich im Affiliate-Markt jetzt wieder etwas, dass ich seit Monaten schon kommen sehe: Vertrauen gehört in dieser Branche zu einer vom Aussterben bedrohten Art. Die Verantwortlichkeit dafür kann an ein paar einfachen Dingen fest gemacht werden. Die gibt es allerdings nur auf Nachfrage in einem persönlichen Gespräch mit mir

Ich gehe jetzt dann erstmal wieder auf Tour und erlebe am Wochenende unser erstes Geocaching MEGA-Event! Wir sind schon gespannt und freuen uns auf Salzburg.

Gleich danach geht es für mich nach Österreich zu einem der legendären Jens-Events, über die ich bereits hier berichtet hatte. Diesmal werden wir uns dem Canyoning und Rafting hingeben. Da ich bereits im letzten Jahr dabei war, weiß ich also was mich erwartet. Umso größer ist die Vorfreude auf die Schlauchboote mit denen wir diesmal die Ötztaler Ache hinunterschießen werden! YIPPIE! Achja die Abenddiskussionen werde ich natürlich auch wieder in vollen Zügen genießen, da sich vor Ort wieder einige spannende Gesprächspartner tummeln werden!

Zurück aus Österreich habe ich wieder keine ruhige Woche, denn ein kleiner Geocaching-Trip nach Salzburg steht an! Zusammen mit einem befreundeten Pärchen, fahre ich mit Freundin zum Mega-Event und das wird mal ein richtiger Spaß! 1300 Geocacher auf kleinstem Raum, wir haben schon spekuliert ob man noch suchen muss oder einfach nur die Dose aus den Händen der anderen übernehmen kann…

Sobald wir dann zurück aus Salzburg sind sind es nur noch wenige Tage bis zum Filmfest München 2009, welches wir dieses Jahr ausgiebig genießen werden und schon zur Eröffnung und weiteren Events eingeladen wurden, die sicher auch den ein oder anderen spannenden Kontakt ergeben!

Insgesamt wird der Juni also ein sehr kontaktfreudiger Monat und ich freue mich schon auf die kommenden Wochen, auch wenn es sicherlich anstrengend wird!

Um kurz nach 11:00 Uhr begann die sehr gute und interessante Podiumsdiskussion mit den Teilnehmern Nils Horstmann (Scout24 Holding), Dr. Christoph Röck (affilinet), Michael Kruse (ad:C media), Ron Hillman (Iven & Hillmann) und dem Moderator Thomas Peters (nonstopConsulting). Vorallem Thomas konnte mit seiner witzigen und sympathischen Einleitung gleich für die richtige Stimmung sorgen und auch später wurden einige spannende Themen angesprochen, die auf dem Podium für unterschiedlichste Meinungen sorgten. Insgesamt also ein toller Beginn für den Tag.

Nach einer kurzen Pause ging es dann in die Workshops und Vorträge. Hier wurden die unterschiedlichen Kundengruppen nun aufgetrennt, wobei es natürlich bei Interesse möglich war auch in eine “fremde” Session zu gehen. Ich hielt mich an die Publisher-Vorträge, die mit einigen Umsetzungsbeispielen für die affilinet-API begann und für mich vorallem durch den Vortrag von Joachim Feist (mindUp) äußerst interessant waren. Nach dieser Session wurden dann bei gutem und ausreichendem Mittagessen (das Catering war allgemein sehr gut!) noch über verschiedenste Themen gesprochen und einige Visitenkarten wechselten den Besitzer.

Am Nachmittag ging es dann für die Publisher in den Vortrag von Thomas Bindl (Refined Labs), der sein Bidmanagmenttool vorstellte, welches von affilinet als Search Manager integriert wurde. Hier gab es einige spannende Dinge zu sehen, die ich in Zukunft sicher einmal ausprobieren werde! Nach einer kurzen Kaffeepause wurde dann noch über den Top Publisher Status gesprochen, was ich persönlich nicht mehr so spannend fand, aber für die entsprechende Zielgruppe sicher einige neue Infos aufbrachte.

Beim gemütlichen Abendessen wurde dann natürlich noch intensiv Networking betrieben und so entwickelten sich neue Kooperationen, Ideen und Kontakte. Für mich endete der Abend dann gegen 20:30 Uhr, denn wieso sollte man ein so tolles Event, welches perfekt durchorganisiert und äußerst sinnvoll in seiner Struktur war schon früher verlassen?

Am nächsten Tag ging es dann auch schon mit dem Flugzeug nach Hannover. Schon Wochen vorher hatte eine befreundete Gruppe von SEOs, Domainern und Affiliates sich einen Platz auf der Pubcon gesichert und teilweise flog man sogar in den gleichen Maschinen in das beschauliche Dorf Hannover Abends auf der Pubcon angekommen mussten wir erst einmal fest stellen, dass wir Essenstechnisch vermutlich unterversorgt waren und deswegen noch schnell einen Besuch im nahegelegenen Mexikaner einlegten. Dann war aber die optimale Grundlage gelegt für eine erfolgreiche Pubcon!

Insgesamt ging der Abend zwar recht schnell rum, aber irgendwie war es für mich keine typische Pubcon, denn wohl bedingt durch die SEMSEO (eine Konferenz die tagsüber stattfand und direkten Eintritt zur Pubcon ermöglichte) war das Publikum diesmal sehr “steif” und oftmals mit Anzug bekleidet – was in Pubcon-Kreisen eher negativ auffällt. Viele der üblichen Verdächtigen waren zum Teil auch nicht vor Ort oder gingen in der Masse so stark unter, dass ich sie nicht gesehen habe. Auch wenn ich mich den Abend über nett unterhalten habe, so war es dennoch nicht sonderlich erfolgreich für mich. Vielleicht sollte man die Pubcon wieder zu einem Insider-Treffen mutieren lassen und die Konferenz davon loskoppeln, denn letztlich spricht dieser eher die nicht so erfahrenen Leute an und damit sinkt das Wissensniveau deer Pubcon Abends dramatisch.

Jetzt aber endlich an die Arbeit, irgendwann müssen die Ideen ja auch umgesetzt werden, die man auf den Events mitnimmt!

Die Ignite-Party fand im Rosarium statt, einem Restaurant, welches angeblich sogar im Michelin-Führer enthalten sein soll. Von den anscheinend sehr ansprechenden Gaumenergüssen hatten wir aber nicht viel, denn bis auf ein paar wenige Finger-Food-Platten musste man sich an flüssige Nahrung halten. Die war dafür mit frisch gepresstem O-Saft äußerst nahrhaft und gesund (ja ok, es war auch lecker!). Leider war ab 23:30 Uhr dann auf einmal selbst zahlen angesagt und so leerte sich die Location so schnell, wie sie sich gefüllt hatte.

Der erste Tag der A4U Expo begann für uns mit einigen wenig überzeugenden Sessions. Erst Joost konnte den Bann der Mittelmäßigkeit brechen und hielt einen interessanten und unterhaltsamen Vortrag, der aber leider nicht so viel Neues enthielt, wie ich mir versprochen hatte. Weiter ging es dann mit dem Extreme SEO Panel, welches zumindest im Bereich Humor endlich einen äußerst gelungenen Vortrag darstellte. Auch hier gab es zwar wenig offensichtlich Neues, aber zwischen den Zeilen haben Mediadonis & Co. doch den ein oder anderen Hint fallen lassen.

Abends ging es dann zur BreakOut-Party im Escape. Hier war die Getränke-Versorgung etwas länger sicher gestellt als am Vorabend und deswegen konnte man sich mit einigen Leuten wie zum Beispiel Pascal, Inga, Pinga, Silke, Constantin (“Wo hat die ihr Dekoltee gelassen?”), Thun und der affili.net-Crew äußerst nett den Abend vertreiben. Gegen 1:00 wurden aber dann auch hier die Zelte abgebrochen und die Bar schloß… Wir zogen also erst noch zum Bahnhof und nahmen uns dann ein Taxi zurück zum Hotel.

Der zweite Tag der A4u Expo begann für uns etwas später als der vorherige, da wir die erste Session gleich mal ausfallen ließen. Dann jedoch stellte sich der gleiche Trend ein: Wenig Neues, kaum Spannendes und oftmals schlechte Speaker. Also hielten wir uns deutlich häufiger auch während der Session bei den Ausstellern auf und schwatzten mit den verschiedensten Leuten, sodass der Tag doch noch sinnvoll genutzt werden konnte

Am Abend stand dann die Beach-Party auf dem Plan, die für uns aber recht schnell beendet wurde, denn wie aus dem Nichts tauchte Paul von TradeTracker NL an unserem Tisch auf und lud uns zu einer VIP Grachten-Rundfahrt ein. Dass wir uns sowas natürlich nicht entgehen lassen, versteht sich von selbst, also schnell ins Hotel und kurz umgezogen. An der Rezeption wartete schon das bestellte Taxi mit einem äußerst witzigen Fahrer, der die knappe Zeit zum Schiffsablegepunkt zum Anlass nahm, seine Fahrkünste in A’dam unter Beweis zu stellen!

Und so kommen wir zum echten Highlight der drei Tage: Die Schiffsrundfahrt! Daher an dieser Stelle erst einmal ein “Dank u wel” an TradeTracker für die Einladung, denn es war wirklich fantastisch! Wir bekamen Fingerfood allererster Güte, fuhren mit einem tollen 1926 gebauten Schiff durch die Grachten und sahen uns die Stadt von ihrer ganz besonderen Seite an. Allein dafür hat sich die Reise nach Amsterdam gelohnt!

Am letzten Tag unserer Amsterdam-Reise stand dann der Queensday oder auch Koninginnedag auf dem Programm. Wir fuhren also am späten Vormittag wieder in die Stadt und schauten uns die größte Straßenparty der Welt einmal an. Als Münchner ist man da von der Wiesn natürlich einiges gewöhnt und daher war es für uns nicht so schlimm, wie befürchtet, nachdem von allen Seiten Warnungen vor dieser überdimensionalen Party ausgesprochen worden waren. Doch wir spazierten locker durch die Straßen und Gassen und erfreuten uns an den Oranjes!

Als Fazit bleibt: Die Reise zur A4U hat sich definitiv gelohnt, denn wir hatten wirklich Spaß, haben nette Leute kennen gelernt oder wieder getroffen, hatten tolle Gespräche, nette Abende und haben uns dabei eine wirklich fantastische Stadt angesehen, die immer eine Reise wert ist. Die Konferenz selbst war in unseren Augen etwas dünn und für Fortgeschrittene kaum der Rede Wert, aber letztlich ist es doch immer wieder das Networking, das solche Events so interessant macht!

Positiv ist, dass ich es am Sonntag geschafft habe wieder auf eine kleine Caching-Tour zu gehen. Leider bin ich wieder alleine los gezogen und hatte auch garnicht so viel Zeit, aber für nen kurzen Trip nach Germering reichte es. Am Abend standen dann zwölf Funde auf meiner Liste, sodass ich jetzt insgesamt 212 Caches gefunden habe (dafür dass ich das Hobby seit einem Jahr betreibe und es zeitweise enorm zurückfahren musste, ist das für mich ganz in Ordnung).
Ein weiterer positiver Punkt ist der bevorstehende Urlaub im Bayerischen Wald. Alljährlich fahren meine Freundin und ich für ein paar Tage nach Maibrunn ins Berghotel und genießen dort das leckere Essen, die schöne Wellness-Landschaft, aber auch den Bayerischen Wald an sich. Die Ruhe, die so eine Flucht von zu Hause mit sich bringt natürlich nicht zu vergessen. Wie vor jedem Urlaub aber, müssen natürlich noch Dinge abgearbeitet und erledigt werden, damit man sich die paar Tage auch wirklich frei nehmen kann und nicht im nachhinein ein riesen Haufen Arbeit liegt und die Erholung gleich beim Teufel ist.

Dann war letzte Woche Donnerstag noch die A4U-Roadshow in München, die mich einen kompletten Abend gekostet hat. Dennoch war es wieder lohnenswert vor Ort gewesen zu sein. Ich traf viele bekannte und einige bisher unbekannte Leute und die Unterhaltungen waren wieder durchweg spannend. Ein wenig schade fand ich im nach hinein, dass es auf der Roadshow einen Rabattcode für die Tickets der A4U-Expo gab, denn ich habe meine Tickets schon vor über 4 Wochen geordert und fühle mich jetzt ein wenig verarscht von den Organisatoren, die mit dem Rabattcode quasi all dijenigen unterstützen, die bis jetzt gewartet haben und diejenigen, die schon früh ein klares Commitment für die A4U abgegeben haben, ziemlich dumm aus der Wäsche schauen.
Mir geht es dabei nicht um’s Geld (es geht nur um ca. 30-40€), sondern vielmehr um die Signalwirkung, die ein solcher Rabatt hat. Ich habe absichtlich während der Early-Bird Phase gekauft um die 100€ pro Ticket zu sparen, aber mich dennoch recht früh für die Reise nach Amsterdam entscheiden um für mich selbst aber natürlich auch den Organsiatoren Planungsicherheit zu gewähren. Ich bin nämlich der Meinung, dass Konferenzen nur dann erfolgreich sind, wenn sich viele Leute schon früh für die Reise entscheiden, denn nur so sind spannende Treffen und Speaker plan- und absehbar. Nunja jetzt wurde der Early-Bird verlängert und der Rabatt von 10% kam noch durch die Roadshow hinzu. Ich werde also dafür bestraft mich frühzeitig für die Konferenz entschieden zu haben… Schade, aber dennoch bin ich mir sicher, dass Amsterdam viel Neues, Spannendes und Interessantes bieten wird!

Die Negativen Dinge sind eigentlich nur Kleinigkeiten und finden deswegen hier keine weitere Erwähnung

Jens, aka The Mighty Suicide, veranstaltet jedes Jahr mehrere Events für eine Gruppe SEOs und Affiliates. Meistens sind es sportliche, selbstmörderisch und total cahotisch kranke Events, die nur die härtesten der Harten durchstehen – genau deswegen macht es so einen Spaß, jedes Mal wieder mit von der Party sein zu dürfen! Bisher gab es Skifahren Pt. 1, den Fightclub sowie Canyoning und Rafting. Diese Woche war dann eben Teil 2 des Skifahrens angesagt und obwohl ich mich weder mit zwei schmalen, noch einem breiten Brett auf Schnee anfreunden kann, war ich natürlich mit von der Partie!

In Eigenregie sind wir am Dienstag also alle (ca. 40 Personen) zum Wildkogel gefahren um dort mit der Gondel nach oben auf gut 2000m zu fahren. Dort angekommen lagen ca. 1m Schnee und die Skifahrer und Snowboarder freuten sich wie kleine Kinder, wie toll der Schnee doch sei usw. (keine Ahnung, was die da zum Teil gefaselt haben ) Ich bin erst am Dienstag Nachmittag angereist, da es mir ja primär ums Networking, die immer guten Gespräche und einfach den Spaß auf der Hütte ging. Da ich nun aber eben keine Bretter unter den Füßen hatte, kam ich nur sehr schlecht zu unserem Schlafplatz – dem Wildkogelhaus. Durch die perfekte Orga war aber auch für uns Nicht-Skifahrer gesorgt und wir konnten uns mit dem Skidoo von Christoph schon mal anfreunden. Er war es nämlich, der für die vier Tage immer zuverlässig, mit einem Affenzahn und seinem ganz eigenen Fahrstil für uns den Transport von der Hütte zur Bergstation übernahm!

Auf der Hütte angekommen ging es dann gleich in medias res: Kontakte wurden geknüpft, interessante Gespräche geführt und der Spaß kam eben auch nicht zu kurz. Viele Leute waren dabei, deswegen nenne ich hier jetzt nur wenige, die auf Grund der Gespräche, für mich besonders herausstachen: Pascal, die Ingas, Scarlett und die affilinet-Leute Sabine, Christoph und Richard (sorry, dass ihr soviel einstecken musstet).

Da es natürlich viel zu besprechen gab (man sieht sich ja nur einmal im Monat ), verbrachte ich gleich mal den kompletten Mittwoch auf der Hütte, da das Wetter ziemlich windig war. Einige hartgesottene Schneefans waren aber natürlich nicht von der Piste zu bekommen und erfreuten sich des Neuschnees. Am Donnerstag wurde dann zumindest der Wind ein bisschen besser und ich lies mich von Christoph zur Bergstation fahren um im Tal meinem Hobby Geocaching nach zu gehen. Nach ca. 5 Stunden war ich dann so geschafft, dass ich wieder auf den Berg wollte und die Sauna mit einem Schnapsaufguss von Thorsten auf der Hütte genoss!

Am Freitag war dann frühes Zimmer räumen angesagt, da der Wirt eine Gruppe Jugendlicher erwartete und wir deshalb um 10:00 Uhr schon raus sein mussten. Bei mir und einigen Anderen ging das sehr gut, aber manche hatten doch noch deutliche Schlagseite vom Vorabend (wer vor 3 Uhr ins Bett geht muss schon einen guten Grund haben) und so wurde auch dieses Schauspiel zu einem Spaß für alle Zuschauer

Insgesamt war das Event – wie immer perfekt von Markus organisiert – wieder ein echtes Highlight und sogar für Nicht-Skifahrer ein großer Spaß! Wer jetzt auch noch Bilder sehen will, der muss zum Kampfzwerg gehen.

Weitere Berichte gibt es hier:
Onlinezwerg.in
Skuub
Frank the Tank
und beim stummen Nasenbär.